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Les questions à se poser avant d'adopter un chiot
berger australien ou bouvier bernois

S'il est assurément un compagnon fidèle et aimant, il ne faut pas oublier qu'un chien est avant tout un être vivant.

Et si cet animal de compagnie peut certes présenter de nombreuses qualités, il est important de percevoir également les contraintes auxquelles il faut faire face lorsqu'on le fait entrer dans sa vie.

Il faut donc se poser les bonnes questions avant d'accueillir un chien, puisque c'est une décision qui vous engage à long terme. Il va en effet partager 10 à 15 ans de votre vie, et il vous faut donc tâcher de prévoir l'évolution de votre situation (familiale, professionnelle, cadre de vie...), et ses conséquences pour l'avenir de ce nouvel arrivant.

Voici donc divers aspects qui doivent être pris en considération et réfléchis, par tous les membres de la famille avant de prendre la décision d'adopter un chien.




Un chien est un être demandant de l'attention. Cela passe par promenades quotidiennes, indispensables pour son bien-être. S'il est agréable de promener son chien par un beau jour de printemps au milieu du concert des oiseaux, il faudra également aller en balade de nuit, en plein hiver, sous une pluie battante.

De plus, certaines races de chiens sont plus sportives et demandent davantage d'attention. Leur maître devra leur offrir de nombreuses occasions de se dépenser, et ne pourra pas se contenter des deux sorties journalières autour du pâté de maisons pour les besoins.

Il vous faudra également prendre du temps pour lui faire des câlins, jouer avec lui, le nourrir. Les passages chez le vétérinaire pour les vaccins du chien, les séances de toilettage du chien et autres soins à apporter au chien peuvent également s'avérer très chronophages.

Notons pour finir que les chiots demandent un investissement temporel encore plus important que les chiens adultes : il faut apprendre à son chiot la propreté, le socialiser correctement, lui faire connaître des milieux différents, l'éduquer, etc



Avoir un chien implique des responsabilités et des obligations : des promenades quotidiennes, même en hiver et sous la pluie, des visites chez le vétérinaire... N'oubliez pas qu'un chien est un être vivant, et qu'il faut par conséquent veiller constamment à son bien-être.

De plus, la relation entre un maître et son chien est parfois constituée de moments difficiles, par exemple lorsque le chien n'est pas obéissant. Un chien ne saurait être une simple peluche que l'on caresse à souhait et que l'on promène uniquement le weekend lorsqu'il fait beau.




Pour réussir une adoption, il est important d'y avoir, au préalable, mûrement réfléchi. Se documenter sur la race de chien que l'on souhaite adopter ainsi que définir un budget prévisionnel annuel à allouer à votre futur compagnon. Une fois la décision prise, il est nécessaire de discuter avec l'éleveur canin pour prendre de nouvelles informations sur le chiot/chien sur lequel vous avez jeté votre dévolu. De quoi se nourrit-il ? Quel est son caractère ? Quel est le comportement du chien vis-à-vis de ses congénères ? Toutes ces données vous permettront de limiter les zones d'incertitudes au strict minimum.

Une fois l'acquisition décidée, une nouvelle étape importante est à réaliser avant d'aller récupérer votre futur chien. En effet, préparer sa maison pour accueillir un chiot est primordial afin qu'il prenne rapidement ses marques et soit à l'abri de certains risques. En particulier, disposer son futur espace ainsi que son coin repas avant son arrivée doit être réalisé en amont. Le chien se montrera probablement stressé à son arrivée ; s'il sent chez vous de la confiance née d'une bonne préparation, cela le rassurera.




Un chien coûte cher, souvent plus que prévu. Il faut avoir en tête plusieurs postes de dépenses :

- La nourriture du chien ;
- Les soins vétérinaires (pensez aux vaccins, à la stérilisation de la chienne / castration du chien éventuelle, aux maladies ou accidents...) ;
- Les accessoires (une niche, une laisse, un collier, des jouets pour chien...) ;
- L'assurance responsabilité civile pour couvrir les dégâts que l'animal est susceptible de causer.
- Il vous faudra peut-être aussi poser une clôture ?
- Vous voudrez peut-être en outre souscrire à une assurance santé ou mutuelle pour chien afin de mettre en sécurité votre compagnon à quatre pattes.

- Il faut songer également aux coûts occasionnés par la mise en pension du chien si on ne peut partir en vacances avec son chien, ou encore à ceux rendus nécessaires par le toilettage du chien, plus ou moins fréquent suivant les races canines.

Combien coûte l'entretien annuel d'un chien ?



À son arrivée dans son nouveau foyer, vers 2 mois et demi, un chiot sera primo-vacciné contre un certain nombre de maladies canines : l'hépatite de Rubarth, la maladie de Carré, la parvovirose et la leptospirose.

Cette primo-vaccination est généralement faite sous la forme d'une seule injection, mais doit être complétée par un rappel le mois suivant, c'est à dire vers 3 mois et demi. À l'occasion de ce rappel, qui coûte environ 60 €, le vétérinaire peut proposer de vacciner le chien contre la rage.

Si le vaccin contre la rage n'est plus obligatoire en France, protéger son chien contre la rage reste important, car il est toujours possible qu'il en soit atteint. En 2004 par exemple, des particuliers de la région bordelaise étaient propriétaires d'un chien importé illégalement du Maroc. Ce dernier était malheureusement contaminé par la rage. Par mesure de prévention, tous les animaux ayant été en contact avec le chien ont dû être euthanasiés. D'autre part, le vaccin contre la rage est obligatoire si l'on souhaite voyager à l'étranger avec son chien et, en France, lors des expositions canines et dans certains établissements (hôtels, campings...).

Le rappel du vaccin contre la rage est à faire chaque année et coûte environ 70 €.





Il existe différents produits permettant de lutter contre les parasites du chien et chacun à un coût plus ou moins important. Pour choisir des produits adaptés à son animal, il ne faut pas hésiter à demander conseil à son vétérinaire.



Il est préférable de choisir une formule, pipette ou spray, qui est efficace contre les puces et les tiques. En général, les produits anti-puces ont une durée d'efficacité plus longue que les produits anti-tiques : deux mois pour les premiers, un seulement pour les deuxièmes. Il faudra donc renouveller les traitements 6 à 12 fois dans l'année.

6 mois de traitement par pipette pour un chien de 20 kilos coûtent environ 35 €.





Il est important de protéger son chien contre les vers. La durée d'efficacité des vermifuges est fonction du produit utilisé. Elle est, en général, de 6 mois, ce qui contraint à une vermifugation bi-annuelle.

Un traitement de 6 mois pour un chien de 20 kilos coûte aux alentours de 8 €.



Le coût de la nourriture varie en fonction de la taille du chien et de la qualité de la nourriture. Une alimentation industrielle de moyenne gamme pour un chien de moyenne taille commme le berger australien, coûtera 50 euros par mois soit 600 euros à l’année. Pour la nourriture plus haut de gamme correspondante aux problématiques de certains chiens il faut compter le double... Les prix des toilettages varient en fonction de la taille, du pelage du chien et bien évidemment du salon. Certains chiens comme les westies ont besoin d’un toilettage par mois. Une tonte coûte en moyenne 30 euros, une épilation coûte généralement 60 euros, un shampooinage coûte jusqu’à 50 euros.
Un bouier bernois sera toiletter pour au moins 50 € tout comme un berger australien.

- panier : 50€
- collier : 20€
- laisse : 10€
- shampoing : 30 €
- apres shampoing : 20 €
- friandises : 100€
- brosses : 20€
-gamelle : 25€

-jouets : 50€


Au-delà des vaccins, les consultations chez le vétérinaire seront très certainement indispensables, en cas de maladie du chien, d'accident ou encore pour la castration d'un chien ou la stérilisation d'une chienne.

Les honoraires des vétérinaires étant libres, il est toujours possible de faire jouer la concurrence, notamment en cas d'interventions lourdes et si le temps ne presse pas.

Cependant, s'il peut souvent paraître élevé, le tarif des interventions d'un vétérinaire est justifié : un vétérinaire est un spécialiste, dont les compétences reposent sur un cursus long et difficile. Il a, de plus, investi dans un matériel sophistiqué ; des équipements qui lui permettent de disposer de moyens d'investigations qui s'approchent de plus en plus de ceux de la médecine humaine. Il n'est pas rare, par exemple, de pratiquer un scanner sur un animal.

Exemple de frais vétérinaire :

Consultation vétérinaire
- Consultation de base : 35 euros
- Consultation d’urgence : 75 euros

Chirurgie
- Anesthésie grand chien : 50€

Stérilisation
- Pour un chien : 200 euros
- Pour une chienne : 350 euros

Radiographie
- Radiographie (petite) : Environ 35 euros
- Radiographie (grande) : Environ 40 euros

Échographie
- Échographie simple : Environ 50 euros
- Échographie abdominale ou cardiaque : 80 euros

Analyse de sang
- Prise de sang : 10 à 20 euros

- Bilan biochimique : 60 euros
- Analyse urinaire : 10 à 20 euros
- Biopsie : 60 euros

Il se peut que vous soyez un jour confronté à des soucis d’éducation ou de troubles comportementaux avec votre chien. Vous pouvez aussi choisir dès l’arrivée de votre chien de faire appel à un éducateur pour enseigner les bonnes bases à celui-ci dès le début. L’éducateur peut aussi vous conseiller sur les conduites à tenir, ou sur la mise en place des équipements du chien à votre domicile (la position du panier ou des croquettes à plus d’importance qu’on ne peut l’imaginer). Pour l’éducation canine, comptez entre 20€ la leçon en cours collectifs et jusqu’à 50€ la leçon en cours individuel. L’éducateur est là pour donner les bonne bases au chien, mais aussi (et bien souvent) aux maîtres. Aujourd’hui, il existe un grand nombre de possibilités pour laisser votre chien pendant vos congés. Les pensions en box : les chiens disposent de leur box en extérieur. Bien souvent, ils sont sortis au moins une fois par jour pour une ballade. Les boxes sont nettoyés tous les jours. Attention, les chiens supportant mal la solitude auront du mal à se faire à ce type de pensions. Comptez entre 10€ et 30€ par jour. Les pensions familiales : Les chiens vivent en contact direct avec la famille et dans la maison. Ainsi les chiens supportant mal la solitude s’adaptent bien à ce mode de vie. Ils sont souvent en contact avec d’autres chiens, mais aussi des humains. Comptez de 20€ à 40€ par jour. Les échanges de garde : se développent de plus en plus entre les particuliers. Des sites mettent en relation des particuliers pour s’échanger les gardes de leurs animaux. Ainsi la famille A garde le chien de la famille B en juillet, et la famille B garde celui de la famille A en août. Solution conviviale et plus économique. La garde à domicile. Proposé le plus souvent pendant les vacances par des étudiants. Une personne vient à votre domicile garder votre (vos) animal (aux). Cette solution relativement économique présent comme avantage de ne pas sortir votre chien de son environnement habituel, mais aussi comme avantage non négligeable, de ne pas laisser votre logement inoccupé pendant les périodes ou les cambriolages se multiplient. Après, il faut trouver une personne de confiance à qui confier son logement. Certains sites proposent des mises en relation avec des personnes pratiquant ces gardes. L’avantage de ces sites est qu’ils proposent souvent une assurance.

Qu'ils soient prévus (visite annuelle) ou liés à un problème passager, les frais vétérinaires sont vites élevés. Une maladie grave ou un accident peuvent générer des factures conséquentes : le traitement d'un cancer du chien par radiothérapie avoisine 1.200 €.

Les dépenses vétérinaires sont d'ailleurs de l'ordre de 11% du budget global des maîtres et ont augmenté de 72% ces dix dernières années. En France, quelque 250.000 animaux seraient euthanasiés chaque année, leurs maîtres n'ayant pas les moyens de les faire soigner.

SantéVet a réalisé, fin 2004, une enquête auprès de 950 personnes concernant les tarifs vétérinaires. 70% des sondés n'avaient aucune idée du prix des consultations et des médicaments, et 13% ont confié avoir eu des difficultés financières liées aux frais vétérinaires. Plus grave encore, 10% n'ont pas pu faire effectuer les soins nécessaires pour leur animal, faute d'argent.

Heureusement, il existe aujourd'hui des assurances santé animales, qui permettent de prendre en charge tout ou partie des frais vétérinaires liés à la maladie du chien ou consécutifs à un accident. Elles fonctionnent comme les assurances santé humaines : moyennant le paiement d'une prime annuelle ou mensuelle, les frais de santé du chien sont remboursés.

La société SantéVet par exemple, propose des produits d'assurance santé pour chien orientés autour de la prévention des problèmes de santé canins. Les souscripteurs bénéficient de forfaits leur donnant droit à des visites annuelles incluant les rappels de vaccination et un bilan de santé. Ainsi, selon la race du chien ou son âge, il est possible de demander à son praticien un bilan comportemental, un bilan dermatologique ou un bilan gériatrique. Établis par des vétérinaires spécialisés, ces bilans permettent, le temps d'une consultation habituelle, de faire un point complet sur la santé du chien chaque année. Ces assurances santé canines prennent également en charge les dépenses vétérinaires en cas de maladie du chien ou d'accident.

La France est cependant très en retard dans le domaine, comparé par exemple à la Grande-Bretagne, où la couverture maladie et accident canine est très communément utilisée. En France, seulement 4% des propriétaires d'animaux ont souscrit une assurance pour leur animal de compagnie. Pourtant, les frais vétérinaires ne cessent d'augmenter et il est parfois difficile d'y faire face, surtout en cas d'imprévu.



Le prix d'achat d'un chien n'est donc pas le seul élément à prendre en compte en matière de coût. En plus des accessoires de base (collier, laisse, tapis, niche, brosse...) et de la nourriture, il est important de prévoir un budget pour la santé du chien, qu’il s’agisse de prévention, d’imprévus ou de maladie.

Pour résumer :

- Acquisition : de 0€ à 2.000€

-Nourriture : 600€
- Jouets, accessoires et traitements antiparasitaires : entre 150€ et 300€ par an, soit entre 15€ et 25€ par mois
- Frais vétérinaires (hors accident ou maladie) : environ 100€ par an
- Education canine : entre 20€ et 50€ la séance (comptez une séance par semaine)
- Garde d’animaux : entre 0€ et 40€ par jour
- Toilettage : de 60€ à 200€ par an
- Assurance de 10€ à 50€ par mois.

Prix moyen de revient du chien à l’année (hors achat et éducation canine) : 3.000€/an, soit 250€ par mois.

Accueillir un compagnon n'est donc pas à la portée de toutes les bourses, et il est important d'en prendre conscience et de se poser les bonnes questions avant d'adopter un chien.



Par ailleurs, seul le futur propriétaire est en mesure de répondre aux questions soulevées plus haut ; personne ne peut le faire à sa place.

Il est donc absolument déconseillé d'offrir un chien en cadeau (cela vaut d'ailleurs aussi pour tout autre animal), et ce même si le destinataire a maintes fois exprimé le désir d'en acheter un. Il semble en effet que les gens qui ont reçu un chien lui trouvent un plus grand nombre de problèmes et lui sont moins attachés que les gens qui l'ont choisi eux-mêmes, comme l'a d'ailleurs confirmé une étude menée par Salmon et Salmon en 1983.